La Marine fait ses adieux au Super Frelon et se prépare au NH90
La flotte d’hélicoptères de la flotille 32F de la Marine nationale est en pleine phase de transition. Les derniers Super Frelon ont en effet été retirés du service le 30 avril après trente-huit ans d’activité (en moyenne). La Direction Générale de l’Armement avait annoncé la veille la réception du premier exemplaire de son remplaçant, le NH90 en version NFH (NATO Frigate Helicopter).
Il restait quatre Super Frelon mis en œuvre depuis la base aéronavale de Lanvéoc Poulmic. Ces hélicoptères lourds ont effectué leurs derniers appontages à bord du BPC Mistral en mer du Nord. La Marine Nationale en a exploité dix-sept exemplaires, à la suite d’une commande passée en 1963, pour ses missions de transport, de lutte anti-sous-marine et de recherche et sauvetage.
Mais les hélicoptères lourds de Sud Aviation ont vieilli et le coût de leur maintenance est devenu trop élevé pour les maintenir en service actif auprès de la Marine nationale. Ils doivent être remplacés par des NH90 du consortium européen NH Industries.
La DGA a fort à propos annoncé le 29 avril qu’elle avait réceptionné le premier NH90 NFH le 23 avril. L’hélicoptère militaire multirôle de taille intermédiaire (10 tonnes) sera prochainement remis à l’aéronautique navale afin de subir une campagne d’expérimentations opérationnelles préalable à son entrée en service, prévue pour la fin 2011.
Pour que la flotille 32F conserve ses capacités opérationnelles jusque là, deux EC225 vont la rejoindre. Le premier de ces hélicoptères d’Eurocopter, de 11 tonnes et pouvant transporter jusqu’à vingt-quatre passagers, a été livré le 22 avril. Le second arrivera à la base de Lanvéoc Poulmic en juin.
La Marine attend au total vingt-sept NH90 NFH, treize en version de soutien et quatorze en version de combat. Leurs livraisons s’étaleront jusqu’en 2021. Conçus pour la lutte anti-sous-marine et contre les navires de surface, les NH90 NFH peuvent également effectuer des missions de secours en mer, de lutte contre la piraterie, de mouillage de mines, d’évacuation sanitaire ou de transport de troupes et de matériel.
Mise à jour le Samedi, 11 Septembre 2010 22:38