La compagnie d’hélicoptères de Zermatt n’a pratiquement plus de dettes. Son président Beat Perren continue la lutte en faveur de la place d’atterrissage d’altitude.

Année record pour Air Zermatt en 2008, du point de vue du chiffre d’affaires, comme du point de vue du cash-flow. Le premier a grimpé de 15,7 à 17,3 millions de francs (10 millions en 1998), d’une année sur l’autre. Les coûts de personnel se sont montés à 6,1 millions,un demi-million de plus que l’année précédente. Le cash-flow a presque doublé, de 1,4 à 2,7 millions. Les amortissements se sont montés à 2,7 millions contre 1,7 million l’année précédente. Le capital étranger est d’un peu plus de 2 millions, pendant que le capital propre se monte à 10 millions.
«La compagnie est en très bonne santé», commentait l’expert en révision comptable Albert Bass. «En plus de la part remarquable du capital propre, la situation est également bonne du côté de la fortune transitoire et de la fortune investie.» Beat Perren, président du conseil d’administration d’Air Zermatt, s’est félicité que l’année sous revue se soit passée sans accident. Quant aux heures de vol, elles ont encore une fois progressé par rapport à l’année précédente. Il y eut beaucoup de grands chantiers en 2008: le restaurant du Petit Cervin, des constructions de maisons, la nouvelle cabane Monte Rosa du CAS (Club alpin suisse), la construction de remontées mécaniques, le vidage du lac de Mattmark, des parois paravalanches et antiblocs ou encore des travaux sur des barrages et des centrales électriques. Il y eut également 1395 interventions de sauvetage en 2008, pour 1407 en 2007.
Deux poids, deux mesures.
Reste le problème de la place d’atterrissage pour les skieurs de haute montagne à l’Aeschihorn au-dessus de Zermatt. Air Zermatt attend toujours décision de la Confédération. En attendant, Beat Perren relève une tendance
au sein du CAS à pousser à la fermeture des 48 places actuelles d’atterrissages en montagne. C’est pourquoi Peter Planche, l’ancien président de Brigue, actionnaire d’Air Zermatt et président de la section valaisanne Monte Rosa du CAS, a écrit à son comité central suisse pour lui demander d’être plus coopératif. Il lui a notamment fait remarquer que la nouvelle cabane du Mont Rose, propriété du CAS, provoque pour sa construction davantage de rotations d’hélicoptères que des années d’héliskiing. Selon lui, il devrait donc y avoir moyen de s’entendre.

L'Eurocopter EC 135 biturbines d'Air Zermatt est à la

peine en haute altitude, surtout en été.

Comme la Suisse, Air Zermatt doit adopter les
normes européennes sans avoir son mot à dire.
Pour les sauvetages, elle a en effet l’obligation
d’utiliser des appareils biturbines de type Eurocopter.
Elle en possède déjà un et qui est amorti.
Le problème est qu’au-dessus de 3000 mètres ce
type d’appareil peine, surtout en été. Le bon vieux
Lama, le mulet des Alpes, n’a aucun problème à
grimper jusqu’au sommet du Cervin, à plus de
4400 mètres s’il le faut. Mais Le Lama ne répond
plus aux normes européennes de sauvetage.
«Actuellement, nous sommes à la recherche d’un
appareil Eurocopter plus performant», précisait le
directeur d’Air Zermatt Bernard Vogel.
Il estime cependant que l’acquisition n’interviendra
pas avant 2010. Le prix de ce type d’hélicoptère
démarre à 7 ou 8 millions de francs. Il s’agit
d’un gros poste pour une compagnie dont les 9
hélicoptères ont une valeur totale d’assurance de
8 millions de francs (à quoi il convient d’ajouter
2,5 millions de francs de pièces de rechange).

Source *Nouvelliste" PASCAL CLAIVAZ le 22 juin 2009